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【1】
ハートフルタウンの真ん中にある「コルネさんのパンケーキハウス」は、町一番の人気のお店。今日も長い行列ができています。
人気のひみつは、しんせんなタマゴとミルクをたっぷり使ったパンケーキと、そのパンケーキの味をいっそうおいしく感じさせてくれる、コルネさんの声にありました。
「いらっしゃいませ」
「ありがとうございました」
やさしくほほえむコルネさんの、おだやかでまろやかな声を聞くと、みんな、ほっこりと安心したような気持ちになって、つかれた人も元気に、元気な人はもっと元気になれるのでした。 -
【2】
そんなコルネさんには、ふたりの弟子がいました。
ひとりは、ロバの「モグ」、もうひとりはフレンチブルドッグの「パク」です。
ふたりはまだ見習いのコックでしたが、同じように《いつか一人前のシェフになって、世界一おいしいパンケーキを作りたい》という夢があり、いつもおたがいに競いあっていました。
「ぼくはいつか、世界一おいしいパンケーキを作るんだ！」
と、モグが言うと、
「いいや、ちがうね。世界一おいしいパンケーキを作るのはぼくだよ！」
パクが言い返します。
「ぼくはね、パンケーキにはフルーツをいっぱいのせるのが一番おいしいと思うんだ」
モグが言えば、パクは
「何言ってんだい。パンケーキにはクリームをいっぱいのせるのが一番に決まってるさ」
と、やり返します。そして、
「フルーツだ！」
「クリームだい！」
「なにをっ！」
気がつけば、いつもとっくみあいのケンカになってしまうのでした。けれど、
「こらこら、ふたりとも、よさないか」
コルネさんのおだやかでまろやかな声で言われると、ふたりはすぐにおとなしくなりました。ふたりとも、やさしくて、すばらしいパンケーキを作るコルネさんのことは大好きで、すごく尊敬しているのでした。 -
【3】
ところが、そんな、ある日のこと。パンケーキハウスに一大事がおきました。
なんと、コルネさんがかぜをひいて、寝込んでしまったのです。
コルネさんがいないのですから、もちろん、お店もお休みです。
「すまないなあ、ふたりとも。どうやらかぜをこじらせたみたいだ。熱も高いし、せきも出る。お客さまにうつしたら大変だから、しばらく店はお休みにするよ」
お見舞いに行ったモグとパクに、コルネさんは苦しそうに言いました。
その言葉を聞いて、ふたりはとてもがっかりしたような、悲しい気持ちになりました。
なぜって、お店がお休みになってしまうことももちろんですが、そう言ったコルネさんの声が、いつものおだやかでまろやかな声ではなく、とても弱々しくて、かさかさした声になってしまっていたからです。
ふたりはしょんぼりして、コルネさんの家をあとにしました。 -
【4】
帰り道、
「ぼく、早くコルネさんに元気になってもらいたいよ…」
モグが、ポツリと言いました。すると、パクも
「ぼくもだよ…」
めずらしく、意見があって、ふたりは顔を見合わせました。
「どうしたら、一日も早く、元気なコルネさんになってもらえるだろう？」
ふたりは、いっしょうけんめい考えました。そして、ふたり同時に、ひとつのアイディアを思いつきました。
「そうだ！ぼくたちで、おいしいパンケーキを作って食べさせてあげよう！」
ふたりの顔がかがやきました。
「だったらさ、モグくんの好きなフルーツをいっぱいのせてあげようよ！かぜを治すにはフルーツが一番だよ！」
パクが言いました。
「いやいや、かぜを治すには、クリームだよ！パクくんの好きな、甘くて栄養満点のクリームをいっぱいのせてあげようよ！」
モグが言いました。
「……なんだい、このわからずや！ぼくがせっかくフルーツがいいって言ってるのに！」
「きみこそなんだ！ぼくがクリームがいいって言ってるんだから、すなおにクリームをのせたらいいじゃないか！」
「なんだと！フルーツをのせるんだい！」
「いいや、クリームだったらクリームだ！」
「フルーツだい！」
「クリームだ！」
と、もう少しでとっくみあいのケンカになりそうになったその時……また、ふたりの頭に、すてきなアイディアが浮かびました。
「……もしかして、両方のせたらいいんじゃないか？」 -
【5】
それから、何時間もかけて、なんどもなんども失敗して、すっかりあたりが暗くなったころ、とうとうふたりのパンケーキができあがりました。
ふっくら焼けたきつね色のパンケーキに、たっぷりのふわふわクリーム。そして、色とりどりのフルーツも山盛りのせて。
ちょっと形はぶかっこうだけれど、でも、なんておいしそうなパンケーキなんでしょう！
ふたりは、いそいでコルネさんの家にパンケーキを持って行きました。 -
【6】
ふたりの作ったパンケーキを見て、コルネさんは、とてもおどろきましたが、やがて、だまってそのパンケーキをひときれ切ると、そこにクリームとフルーツをたっぷりのせて、ゆっくりと口にはこびました。
そして、目を閉じて、口いっぱいで味わったあと、こう言いました。
「フルーツとクリームがちょうどよくあわさって……。こんなにおいしいパンケーキは食べたことがないよ。これは、世界一おいしいパンケーキだね！」
それを聞いて、モグとパクは、だきあってよろこびあいました。
ふたりは、ほんとうに、心からうれしかったんです。
だって、ふたりをほめてくれたコルネさんの声は、ちょっとだけ、いつものあの、おだやかでまろやかな、ふたりの大好きな声にもどっていたんですから。
おしまい