主に北海道東部の釧路湿原などに生息する、国の特別天然記念物指定されている鳥です。体は白い羽で覆われ、頭部には小さな赤いトサカ上の突起物が集められています。和名のタンチョウは、丹は「赤い」、頂は頭頂部の頂が由来となっています。雑食性で草の葉や種子、昆虫類や魚類、カエル等を食べて生活しています。